刚入行的时候，我也纠结过。
那时候, 老板把一堆样本扔给我, 告知三天内要出结果。我注视着货架上的七八种试剂盒, 脑袋里一片嗡嗡声。有一种声称自己属于“万能型”, 有一种吹嘘具备“高灵敏”特性, 还有一种表示有着“专一性强”的特点。
你猜我最后选了啥？
通用型。
不是因为它最好，是因为……穷。
实验室的预算是有限的, 每个项目都去购买专用试剂盒, 老板会因此骂人的。所以在某种意义上说来, 通用型PCR试剂盒, 是打工者的生存智慧体现。
通用型试剂盒到底是不是智商税
说实话，我一开始也怀疑。
“通用”这两个字，听起来就像“啥都能干，但啥都干不精”。
后来踩过几次坑，才慢慢摸出门道。
通用型的PCR试剂盒, 其核心逻辑并非是“能够无缝适配每种样版”, 而且“于绝大多数情形下, 结果可满足使用需求”。
注意这个“够用”。
你没办法期望它于全部场景里都跑出毫无瑕疵的曲线, 然而它能够确保, 你更换一个引物, 你更换一个模板, 甚至你更换一台仪器, 它依旧能够产生结果。
比起某些特定的专用试剂盒, 换个别的品牌的热循环仪, Ct值会一下子直接漂移两个点。
省钱才是硬道理
算笔账吧。
一个项目买一种专用试剂盒，十种项目就要备十种货。
冰箱里面塞不进去, 暂且不说, 存在一些试剂, 半年的时间都用不完, 而保质期到了之后, 就直接把它们扔掉了——你老板不会心疼, 但是我会心疼。
通用型的逻辑是：买一种，管所有。
自然并非切实的“全部”, 然而涵盖个大概七八成的常规检验, 全然不存在问题。
即便特别是那些投身于科研工作的人员, 以及从事开发领域的人士, 频繁地更换研究或实践的目标对象, 你还能要求他们时时刻刻都去再度进行体系的优化工作吗? 倒不如直接采用通用类型的, 省却许多不必要的反复过程。
稳定性……说多了都是泪
这里得讲点真话。
通用型PCR试剂盒，稳定性确实是个坎。
结果会受到影响, 这其中包括不同批次的酶活性, 不同品牌的dNTP, 甚至还有水的纯度。
我曾碰到最为离谱的一回, 同一盒试剂, 上午进行检测时毫无问题, 下午再次检测却出现了“无扩增”的状况。
排查了半天，发现是下午那批水被污染了。
所以，如果你用通用型，建议多做一步：内参对照。
不要在这一步进行节省。假若节省了, 那么你极有可能需要耗费三天的时间去重复开展实验, 最终发觉是水所导致的问题。
通用型适合谁，不适合谁
别信那些“一盒走天下”的鬼话。
它适用的最为合适的场景存在这样的情况, 即模板呈现出多样的状况, 靶标会频繁地被进行更换, 预算处于有限的情形之下。并且是针对对绝对定量没有过高要求的实验。
比如：筛查、初步鉴定、教学演示。
这样的场景是不适合的: 存在需要超高灵敏度的病毒载量检测情况的场景, 存在需要绝对定量的精准医疗情形的场景, 还有样本极度复杂例如泥土、粪便那样的场景。
在这些场景里，专用试剂盒还是有不可替代的优势。
怎么选，才不踩坑
我自己的经验，三点：
看酶。
具备热启动快, 延伸效率高, 耐抑制物特点, 则为好的酶, 通用型核心是聚合酶, 不要只关注价格, 要留意酶的品牌。
看缓冲液。
有的缓冲液偏向酸性, 有的则偏向碱性。你手上所拥有的模板要是GC含量高的那种, 就需要偏向碱性的缓冲液。通用型通常会被调节到一个中间数值, 不过不同批次会存在波动。
看说明书。
说明书愈是详细, 便表明厂家愈是靠谱, 特别是那退火温度的建议, 延伸时间的参考, 还有失效提示。要是说明书仅仅写个“按常规操作”, 那就直接摒弃。
说到底
通用型PCR试剂盒，就是个工具。
工具好不好，看你用不用得对。
它解决不了所有问题，但能解决大部分问题。
要是你身为老板, 预算存在限制, 员工的水平呈现出参差不齐的状况, 那么通用型便属于最优类型的解决办法。
你要是做前沿研究，追求极致数据，那还是乖乖配专用试剂盒吧。
最后说一句——
别因为便宜就看不起它。
便宜，有时候是因为省掉了你不需要的“花哨”。
