说实话，干过几年细胞实验的人，十有八九都嫌原代细胞麻烦。
刚买回来便显得娇弱易坏, 仅仅养了两天就迅速老化, 历经几代传承就出现变形状况, 全然比不上直接采用细胞系, 那样既省心又省力, 能够随心所欲地进行传代操作, 不管想要冻存多长时间都可以。
我以前也这么想。
直至有一回, 我运用某个经典细胞系历经半年跑出数据, 打算发表文章之际, 隔壁实验室的老教授途经看了一下, 顺口询问了一番: 你所用的这个细胞, 是从哪一户购置的? 传了多少回代了?
我当时愣了。
于是, 我返回去进行一番查询, 那个细胞系, 它在全球诸多、好多实验室里, 被反复地进行传代操作, 历经了几十年的时间, 其基因组内部，早已满满当当地堆积了大量的突变, 甚至, 连染色体的数目都已然出现了差错, 不再正确了。
可它还在被叫做“某某细胞”。
在那一个瞬间那一刻, 我猛地忽然间觉得, 我耗尽耗费了半年的时间时段, 以及几万块的金钱钱财, 居然仅仅只是养了个算得上是什么都难以确切定义的玩意儿东西呢。
原代细胞到底是个啥？
说白了，就是从活体组织里直接分离出来的细胞。
即便是小鼠的肝脏、肾脏、肺部、脑部以及血管内皮等各个部位, 只要其取材是新鲜的, 未曾经过人为改造, 也没有在培养皿当中传过数十代, 这样的都被算作是原代。
它们身上携带着完整的信号通路, 它们留存着真实的基因表达模式, 它们知晓“我是谁”。
而细胞系呢？
如同一只被投放在马戏团之中饲养了数十载的老虎, 早就已然忘却了该如何去进行捕猎, 仅仅只会站立起来作揖从而讨要吃食的。
为什么你的实验总重复不出来？
这个问题我问过自己无数次。
本来是完全相同的操作, 完全相同的试剂, 完全相同的培养条件, 然而这次呈现这个结果, 下次呈现那个结果, 致使自己都陷入对人生的怀疑之中。
后来发现，八成是细胞的问题。
长期传代时的细胞系, 会渐渐地出现基因漂移现象。你今日所使用的这个批次, 跟上个月所使用的那个批次相比, 极有可能已然不再属于同一个“物种”。它们仅仅是外在看起来相像, 然而内在实际上已然发生了改变。
原代细胞就不一样。
它们是从同一个动物的体内给取出来的, 其基因背景是一致的, 细胞状态同样是一致的, 就连代谢活性也是一致的。你下一次所做的实验, 只要能够保证小鼠的品系是相同的, 日龄是相同的, 组织部位也是相同的, 那么所出来的细胞基本上是不会存在批次差异的。
这才是真正的“可重复性”。
别只看成本，要算总账
我知道，原代细胞贵。
进行一回实验, 光是购买小鼠, 就得花费几十甚至上百, 再把试剂耗材投入、分离所耗费的时间、培养产生的成本加起来, 核算下来, 比购买细胞系要贵上好几倍呢。
但你有没有算过另一笔账？
您拿着细胞系进行了为期三个月的实验, 数据方才得出, 然而审稿人却要求您更换一个系统重新展开复核工作。您无奈之下只能硬着头皮去补做实验, 这又耗费了三个月的时间, 最终却发觉两次所获取的结果并不相符, 无奈之下只好一切从头开始再来一遍。
半年时间，废了。
不过原代细胞所具备的数据, 绝大多数的审稿人员都难以提出异议。毕竟它自身的生理相关性就在那儿存在着, 任何一个人都没办法从中找出问题来。
一次过，就是最大的省钱。
它真的很难养吗？
实话说，比细胞系难一点，但没你想的那么夸张。
紧要的是两件事情, 其一, 取材得迅速, 从处死小鼠开始算起到分离细胞这个阶段, 时间拖延得越长久, 存活的细胞数量就越少；其二, 培养基得合适, 不同组织源的细胞, 对于营养因子以及基质的需求全然不一样。
只要你把这两件事做好了，原代细胞其实没那么娇气。
它只是需要一个更干净、更稳定的环境，仅此而已。
最后说句掏心窝子的
我这几年，越来越佩服那些死磕原代细胞的实验室。
他们做的实验量不大，但每批数据都扎实，经得起推敲。
然而, 那些使用细胞系的人, 常常会批量地去制造数据, 这些数据乍一看显得十分好看, 然而却经受不住进一步的追问。
做科研这件事，有时候就是选择。
你可以选择简单，也可以选择真实。
养小鼠原代细胞, 这一路径, 着实耗费钱财, 也花费时间, 然而它起码能让你明白, 你手中所握持的, 并非一件假冒伪劣的赝品。
